第四十八回 木兰艇吟出断肠词 皇华亭痛洒离情泪（2 / 12）

灵慧，惟有那老田安，只可看门而已。

一日，春航正与蕙芳商议要接家眷，无人可托的话，蕙芳愿身任其劳。忽然到了家信，是其太夫人的谕帖。春航连忙拆读，一看之后，不觉泪下。蕙芳心惊，便在春航背后同看。原来春航的夫人，于二月内暴病而亡。太夫人伤心万状，家中止有一老仆，并一仆妇，诸事草草，甚望春航会试回来。适值春航之母舅张桐孙，前任直隶天津府知府，因与上台不合，告病回家。家居数年，情况不支。且上司已换，只得起程来京，定于三月十五日挈眷起身，偕了田太夫人来都，数日间就要到了。春航看完，一悲一喜，喜的是慈母将来，晨昏得事，悲的是朱弦已断，中馈无人。且春航又是个钟情人，想起在家时，钗荆裙布，唱随之乐，不觉大恸起来。蕙芳十分劝慰，劝道：“老太太不日就到，你极该打起精神才好。如今倒自己苦坏了，教老太太见了不更伤感么？”春航只得暂止悲痛，明日就为太夫人收拾上房，铺陈一切。吩咐下人，从今以后称呼蕙芳为苏大爷。蕙芳也感激春航相待之意。

过了十余日，田太夫人已到，春航接到良乡，母子相见，悲欢各半。太夫人在路已知春航中了状元，因此更念起亡媳来。春航又拜见了舅父、舅母，无人不为春航喜欢。进了城，他母舅在春航处暂住了几日，赁了住房，方才搬去，春航在太夫人面前说起蕙芳的好处，也是落难才唱戏的，如今已出了班子，他父亲在云南做过州同，是个书香之后，在京甚为相得，一切都赖藉他。因此田太夫人待蕙芳甚好，蕙芳更加相安了。却说史南湘馆选后，便搬进怡园，在清凉诗境住了。他的脾气又与春航两样，把那些同年同馆朋友不放在眼里，也不出去应酬，天天与屈道翁、萧次贤、徐子云一班人，诗酒陶情。闲时又有宝珠、素兰、兰保、漱芳等一班名旦，不是垂帘度曲，就是对酒当歌。南湘素有才名，如今加上个翰林名号，更有那求文求诗的接踵而来。他又怕烦，常请金粟、子玉等代笔。至于不要紧的，