访欧使团派回国的船共有八艘，却只返回五艘。这些大帆船是万历十二年十月初从里斯本出发，十三年九月初时方返回广州——这也是这个时代帆船的平均速度。
大西洋给了徐光启面子，但对于返回大明的船队，却露出其残忍凶暴的一面。尽管使团雇佣的船都是当世顶尖的盖伦式大帆船，足有一千八百料，但它们中的三艘在咆哮的风暴下如同孩童折叠的纸船，被击成了碎片。[注1]
返程的使团擦干眼泪，唱着挽歌继续返航。所幸的是分别装载美利奴羊等动植物的大船虽然沉没了一艘，但船队仍有四份备份——这也算是先见之明。
船队返航后，整个广州为之轰动，市民到码头争睹西洋景。消息传到南京时，被《南京日报》头版头条报道——十天后，京师的日报也转载了这篇报道，这又导致整个大明的轰动。
随船而归的，除了使团众人的信件和捎回来的物品；更有想要来东方挣大钱的欧洲建筑师、制造工匠、技工等技术人才，还有大量的文献资料。短短一个月时间，欧洲使团只能将最重要的公开资料弄回来一批，而且也没有时间复制，因此沉没的三艘船上的文献只能献祭给大海了。
在沉没的三艘船上还有几十个使团成员和护卫——这些人的家庭朝廷肯定要厚加抚恤，给予相应的荣誉也属应有之意。
......
尽管损失很大，但五艘六百吨大船带回来的财富也极其惊人。
最值钱的当属美利奴羊及伺候他们的羊倌儿。按照后世人类学的理论，古代美洲大陆不可能发展出比欧亚大陆更高级的文明的最重要的原因就是没有牛、马等畜力——而原时空这种西班牙细毛绵羊伴随着殖民者在世界的扩散，对政治势力想消涨乃至人类文明走向所起到的作用是令人瞠目结舌的。
如果古代中国就有这种细毛绵羊，并发展出与之匹配的纺织业，那整个欧亚文明史都要改写——无法生产长期
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