吴赟闻言皱起眉头。他将拇指与食指中指捻了捻,看向外甥问道:“可否——?”
张小乙苦笑道:“我先是叫穷,道是前年茛绸厂子关张,落了一身饥荒,这两年挣得几个银子,都还债了,要是这税翻番的涨,只好喝风。后来又说给县里赞助些,被他摆手拒绝。”
讲到这里,他愁容满脸学着王知县的腔调道:“贤弟家的情况本官都知道!但广东做试点乃朝廷光报圣旨,催促甚急,却也是没办法的事情。张贤弟的剿丝厂是顺德数一数二的,自当做个表率,本官也定有回报。”
吴氏听儿子这般学舌,啐了一口道:“说的倒是客气好听,他能回报什么?白花花的银子给了他,他倒好花差,只苦了我们苦熬。”
吴赟听说,看向自家妹子笑道:“你那怪病才好了半年,可莫再上火。就是这税再翻一番,你们家也是挣钱——说不到苦熬的话。”
说完,吴赟又对张小乙道:“不知王县尊说的回报是什么?”
张小乙叹气道:“说是如果如数交了税,就给一個‘纳税光荣’的匾额,用来光大门楣。又说若咱们家名声不差,明年会再给个‘贤良乡绅’的头衔,可进县议会议政。”
吴赟微笑插言道:“这县议会大变法之后就开始搞,这么多年了,也没听说哪个议员占了便宜,倒是修桥补路,施粥舍药时候往外拿的更多些——但名声好听倒是不假,也能提振家声。”
张小乙皱眉道:“那些虚名有甚用处?外甥昨天详细算了算,咱们家剿丝厂若原料和出厂价都不变,按新税制每年需要多交一千五。”
一旁的吴氏吃了一惊,一口茶呛在嗓子里,没命的咳嗽起来。张小乙忙站起身,让站在一旁的安南丫鬟在母亲的后背轻轻拍打。吴氏咳嗽了一阵,涨红了脸喘着粗气道:“咱们拼死拼活,一年也就这些出息,都交了税谁还干?”
张小乙哭笑不得道:“母亲不必忧心。我说的一千五是银元
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