西历1744年，仲春。
料峭的寒意还未完全散去，京城春日总有大风，今年一如既往，自西而来。
伴着这些风尘的，还有几匹从西边来的快马，飞奔到了京城，传回了刘钰即日即将返京的消息。
除了这个简短的消息，还有一册不算太厚的欧洲之行的大事梗概。
禁城中，散了朝，皇帝便在书房，翻看着刘钰送回的梗概奏报。
时而颔首微笑、时而提笔批复吐槽、时而皱眉思索、时而写在一张新纸上引以为戒。
整整一天，皇帝也没有批复其余的奏章。夜里点起灯，一直看到半夜。
第二日早朝的时候，皇帝很随意地提了一嘴刘钰回来了的消息，并未提半句诸如迎接之类的话。
等到一下朝，便叫人准备车马仪仗，离开了禁城，前往即将竣工的、在前朝武清侯的清华园基础上建起的科学院。
御驾抵达，在这里忙碌的官员、民夫，纷纷叩拜，皇帝免了他们的礼，站在科学院的大门前，一副若有所思的神情，呆呆出神。
近侍、勋卫、太监们并不知道皇帝在想什么，但却从这个动作看出来，鲸海侯圣眷不减。
朝中都知道这个用了很多西洋建筑技巧和风格的科学院，是刘钰一手推出来的。昨日天子才得到鲸侯即将返京的消息，今日便来这科学院驻足，圣眷之深或可知矣。
然而，没有人想到，皇帝李淦此时心里想的，却是一句叫人毛骨悚然的话。
“南洋事，你若挂帅，必可成功。不到四十，已近封无可封、赏无可赏。你亦读书，更知史，岂不知这意味着什么？”
站在科学院门前的李淦，心里想的这句话，不可能说出口。
那一句“不到四十、封无可封、赏无可赏”，真要是说出来，几可谓是一场抄家灭门惨剧的前奏。
皇帝在那驻足许久，默默地伸出来自己的两只手
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