烛又贵。寻常村子里的农夫纺织，大多都是凑份子搭棚子，一家一天灯的办法。
菜籽油或者棉籽油的灯，昏暗暗的，坐在灯盘的还好，稍微远一点，其实也就是凭着感觉，拿出一手卖油翁般的本事，摸黑织便是了。
一拉一抽间，经纬浮现，一个织工问工友道：“咱们的主家莫不是和朝廷的大官儿还有亲戚呢？平日里也多听闻名字的鲸海侯，怎么来这里了？”
旁边一个织工拨了一下梭子，笑道：“管他有没有亲戚呢。咱们又不是朝廷官办的机工，便是有亲戚，难不成就不用给咱们发工钱了？只要计件算钱便是了。况且说了，人家公侯家里，身上的一根汗毛，都比咱们的腰粗。虽说皇帝还有三五个穷亲戚，可人家那穷，也比咱们富啊。主家要真是公侯的亲戚，还用干这个？”
“如今跑海的、投资的、炒股的，那才是大买卖人。随便拿一些内幕消息，何至于干这一行当？对了，你家汉子这次去长崎回来，去不去南洋？我听说去南洋的一些船主正招水手呢，给的工资也比去日本多。”
问主家和朝廷大官是不是亲戚的那女工摇头道：“不去南洋。南洋不是好地方。虽说赚得多，可是比去日本要危险。我寻思着，他再干两年，我也再织两三年，攒够了本钱，便也买上两台织机。自己干一个，另一个也雇个人。三五年，也好能置办六七台，便不愁了这辈子。”
女子说话的口音，非是松江本地的口音，倒有几分山东味儿。这也算是松江的一大特色，威海那边的很多水手跑来了松江府安家，加之新学学堂的口音要么是京畿官话，要么便是胶辽口音，渐渐使得松江府的口音都略微有些串了味儿。
这女子的丈夫是水手。她也知道这几天跑南洋的船主招水手的事，但听说南洋又热又有瘴气，还听说有些食人的生番，虽说给的钱比跑日本多，也舍得不叫丈夫往南洋跑。
她家里原是文登州的，家里也有几亩地。这时候，少
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