那老鼠胡子税吏，听到“鲁王府”三个字，登时心中打个激灵，再细品“我家自己的灯”这句信息量颇大的话，他赶紧卸下最后几分倨傲之态。
“敢问尊驾是？”
郑海珠道：“路引上都写着呢，我姓郑，这位公子姓吴，我们就是江南的寻常人家。此番王妃芳诞，正逢家里工匠琢磨出了新鲜的灯彩，我们就送过去，顺道也把族人收来的杭锦浙米，运往北边的铺子里去。后者确是货品，倒也不须瞒着税爷。”
老鼠胡子挤出一丝笑容道：“非是在下为难几位，实乃职责所系，咱给朝廷办差，不好湖涂。再与尊驾多问一句，鲁王府那边，来接洽诸位的是……？”
郑海珠落落大方道：“是王府的长史张老爷，浙江山阴人氏，我乃张家表亲。”
老鼠胡子每天蹲在钞关，往来各色人等，老实的、刁滑的、胆小的、蛮横的、高贵的、低贱的，他什么样的没见过。
眼前这女子，身上一套上乘衣裙，起码就值二三十两银子，言行举止也带着雍容朗阔之气，的确像惯与贵人打交道的。
郑海珠瞧出老鼠胡子的汹汹气焰已灭，遂转了愈发温和的口吻，低声商量道：“众目睽睽的，税爷已和手下上了我们的船，空手而归，教后头的船看见，自是不妥。劳烦税爷填一张公据，我让伙计按着数字交上。”
老鼠胡子闻言，大喜。
这台阶搭得痛快，自己还不赶紧下来，
他与跟班耳语几句，那跟班麻熘儿地上岸，须臾间便带回一张写好数额的税契。
郑海珠一瞧，三十两。
行，这个数字还算公道，应是将逐级官吏要贪污的水份挤掉了。
“许三，交税，将公据收好，别忘了谢谢税爷。”
许三照办，最后一个动作，自然是将方才从甲板上捡起来的几颗碎银子，塞回老鼠胡子的袖子里。
……
郑海珠这回离开江南北上，与吴邦德从登州渡海、去辽东见毛文龙，的确
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