共和2757年（西元1916年）8月27日，圣地亚哥。
智利是世界上领土最狭长的国家，被称为“地球的裙边”，太平洋板块和南美洲板块经过数亿年的碰撞，催生了地球上蕴藏最为丰富的铜矿层，为这个南美国家带来了无尽的财富。自18世纪末叶当地人从孔雀石中提炼铜矿至今，智利已经成为全球铜矿储量最丰、产量最大、出口最多的国家，被誉为“铜矿之国”。
而且他还是世界上最大的生产天然硝石的国家，主要产在北方的阿塔卡马沙漠地区。自从发现硝石矿之后，这块荒漠就成为智利历史上最富庶的地区。智利的硝石矿分布区域十分广阔，在沿海高原后面，秘鲁边界与安托法加斯塔省之间，硝石矿带长750多公里，宽25~30公里。在离地面0。5~2米的地下，埋藏着1~3米厚的硝石层。
在中国发明合成氨技术之前，硝石是军事工业必不可少的原料，根本没有其他可以取代的物资。而且它还是肥料的重要原料，十九世纪末正是欧美农业大发展的时期，对于肥料的需要十分旺盛，各国都需要大量肥料，特别是在鸟粪资源日益枯竭之后，智利的硝石就成了欧美农场主的抢手货，他们对于这种资源的需要日益增长，长达半个世纪，一直到合成氨技术普及才消停下来。由于有军事和农业这两个大客户，把持着地球最大硝石矿的智利自然是大发利市。
除上述两项雄踞世界第一的矿产外，智利还有铁、煤、碘、铅、锌、锰、水银和石油等矿藏。尤其是铁矿石，其品位很高（含铁量在60%以上），可以跟瑞典铁矿石媲美。
在十九世纪末到二十世纪初的这几十年，可以说是智利的黄金时代。靠着铜和硝石这两种战略资源，智利的小日子过得非常滋润，在本世纪初已经成为南美三强之一，其经济实力更是位居南美第一。
尤其是一战爆发后，硝石和铜的价格都在暴增，开战前的精炼铜价格是每吨300美元左右，
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