楚怀王把苏秦请到了后宫御书殿，平时批阅竹简、奏折的地方，随行的大臣有靳尚、景痤、子兰几人，不是近臣就是宠子，像屈原等耿直的人，被排出在外了。
本来楚怀王就不是多智谋之人，身为人君，不能兼听，而且自有愚蠢主张，不懂驽人之术，自然身边多是阿谀奉承的小人。
靳尚、景痤等人都私下收了苏秦派人送去的重金珠宝，因此对他的观点格外赞扬、吹捧。
楚怀王好奇问道：“苏大夫，寡人听闻噻，燕国现在变革很大哩，派去的使节，民间的商旅回来，都不住称赞燕京城的宏伟和繁华哩，百姓富足，有不少新鲜玩意儿，是否言过其实咧”
苏秦看着有些老态龙钟的楚怀王，满嘴闽粤一带的哇哩咧口头禅，微微一笑：“燕国成功变法，不亚于商鞅在秦的变法，而且更为彻底，如今兼并了齐、赵，重新整编民户，分封土地，轻徭薄税，这两年来，各地农户富足，工商发展，兵强马壮，带甲兵士近百万，铁骑二十万，横扫草原大漠，驱逐东胡，占据燕国以北，几乎扩了疆域一倍，加上黄河流域的中原地带，现在的燕国，可谓泱泱大国了。”
楚怀王听得心的直打颤，再仔细一想楚国的兵甲，不足四十万了，而且这些甲士，还掺杂了各地小邦，如夜郎、古滇等小国派出来服兵役的人数，其实都驻扎在当地的塞口，真正能调动的楚军，不足二三十万了。
楚国虽然地盘大，面域广，但是南方多山岭和高原丘陵，参天古木，隔山闭塞，各地风俗基本不同，方言也多，相互并无太多交流，虽然名义上，这些土邦小族，南夷部落向楚依附，但是并非完全意义上的君臣关系，更像是南方盟主地位
所以楚国看似大国，但真正能调动的实力和兵源北上，中原争霸，还是有缺陷的；不像魏、赵、秦等国，地方官员与朝廷，是君臣直属，政体严谨，指挥若臂。
靳尚和景痤、子兰等人听到燕国如此厉害了，心
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